Helios es el dios griego del Sol. Hijo de los titanes Hiparión y Tea, y hermano de las diosas Selene (la luna) y Eos (el amanecer). Cada día viajaba desde los confines de la tierra en el este, sobre un carruaje tirado por cuatro caballos, y se escondía al oeste, más allá del Jardín de las Hespérides.
Desde las alturas, es capaz de ver todo lo que sucede en el mundo. Es así como ve la infidelidad de Afrodita con Ares, y lo cuenta a Hefesto, esposo de la diosa del amor, quien los sorprende en el acto y obliga a Ares a auto-exiliarse por un tiempo.
Con la oceánide Clímene es padre de Faeton y las Helíades. Su hijo Faeton intenta conducir su carro solar, pero pierde el control e incendia la tierra, muriendo calcinado. Sus hermanas, las helíades sienten tanta pena, que lloran por 4 meses hasta que son convertidas en álamos.
Con la ninfa Rodo, es padre de los Helíadas, quienes se convierten en los primeros reyes de la isla de Rodas, lugar principal de adoración de Helios, quienes construyeron el Coloso de Rodas en su honor.
Con la oceánide Perseis fue padre de Eetes, Circe, Pasífae y Perses.
Cuando Heracles viaja por el desierto Libio, se queja del calor y comienza a disparar flechas contra Helios. El dios sol se rinde, sin embargo Heracles se da cuenta de su ofensa y le pide disculpas. Como agradecimiento, Helios le regala su copa dorada con la que pudo viajar más rápido.
Medea, hija de Eetes y nieta de Helios, es apedreada por haber asesinado al rey de Corinto. Helios la salva enviando un carro alado con el que puede escapar.
En La Odisea, Odiseo se enamora de su hija, Circe, con quien pasa un año. Más adelante, la tripulación llega a la isla de Trinicia, en donde se encontraba el ganado de Helios. Los hombres deciden comer algunos de los animales, lo cual ofende a Helios y Zeus destruye el barco de Odiseo, matando a toda la tripulación.
En la antigüedad, Helios fue un dios menor, teniendo su culto principal en la isla de Rodas. Era representado como un hombre con una aureola solar, que viajaba sobre el mundo en su carruaje tirado por bestias. Sin embargo, adquiere protagonismo en el Egipto Greco-Romano (200 a.C aprox.), en donde era visto como el señor del cosmos, el cielo y el mar, siendo asimilado con Ra.
En el año 360 d.C., el emperador Juliano declara a Helios, junto con Sol Invictus y Mithra, la triada oficial de dioses del Imperio Romano, siendo la última muestra de paganismo antes del completo control del cristianismo.
En algunas versiones, se le asociaba con Apolo ya que ambos compartían el epíteto Febo (brillante) y en otras se le asocia con su padre, Hiperión.
Terpsimbrotos es un epíteto que recibe en La Odisea y significa "el que alegra a los mortales" o "el conductor".
